Der "Palio di Siena" ist ein historisches Pferderennen vor Tausenden von Zuschauern, das jedes Jahr Mitte August zu Ehren der Jungfrau Maria stattfindet. Bei dem nur eineinhalb Minuten dauernden Rennen ermitteln die Reiter, die verschiedene Stadtviertel Sienas vertreten, ihren Sieger. Ohne Sattel müssen sie die Piazza del Campo mitten im historischen Zentrum der Stadt Siena dreimal umrunden, wobei ein Pferd beim Palio-Rennen auch dann siegt, wenn es ohne den gestürzten Reiter als erstes ins Ziel kommt.